В первое время после Октябрьской социалистической революции 1917 г. рядовые и командиры Красной Армии носили военную форму, оставшуюся от царской армии, со споротыми погонами. Красноармейцам также разрешалось ношение гражданской одежды и трофейной формы.

Однако, уже в 1918 г. руководство РСФСР осознало необходимость создания собственной военной формы, которая бы визуально отличалась от обмундирования императорской армии. 7 мая 1918 г. Народный комиссариат по военным делам РСФСР объявил конкурс по разработке нового обмундирования для военнослужащих. В конкурсе приняли участие Виктор Михайлович Васнецов, Борис Михайлович Кустодиев, Михаил Дмитриевич Езучевский, Сергей Германович Аркадьевский и другие известные русские художники.

18 декабря 1918 г. на основании представленных на конкурс эскизов Реввоенсовет Республики утвердил новый тип зимнего головного убора – суконный шлем, формой напоминавший средневековую «ерихонку» или шелом с бармицей, за что первоначально получил обиходное название «богатырка». Приказ о ее введении был опубликован 16 января 1919 г.

Первой частью Красной Армии, одетой в новую форму, стал Иваново-Вознесенский красногвардейский отряд. Он направлялся в войска под командованием Михаила Васильевича Фрунзе. Из-за чего головной убор получил первоначальное прозвище: «фрунзевка».

В 1920 г. шлем, поступив на обмундирование Первой Конной армии, стал называться «будёновкой» – по фамилии командующего армией Семёна Михайловича Будённого.

Цвет звезды на будёновке отличался, в зависимости от рода войск: в пехоте носили малиновую звезду, в кавалерии — синюю, в артиллерии – оранжевую (в приказе – «померанцевый» цвет), в инженерных и сапёрных частях – чёрную, лётчики – голубую, пограничники – зелёную.

Головной остроконечный шлем, прочно ассоциировался с внешним обликом солдат Красной Армии, но на деле вызывал много нареканий у военных. Зимой он пропускал холодный воздух, а летом сильно сжимал голову, вызывая головные боли. Будёновка часто сползала на глаза и носить ее постоянно было неудобно.

В начале 1940-х гг., шлемы постепенно заменяются шапками-ушанками и в 1943 г. будёновка исчезает из перечня военного обмундирования Красной Армии.

Романтический образ буденовки появился только в 1950-х гг. И с того момента она активно, поскольку была узнаваема, изображалась на плакатах и открытках. Кстати, благодаря стараниям этих людей по сей день буденовка для иностранцев остается твердым символом России.