"Утраченные иллюзии" - роман Бальзака, помещенный им в "Человеческой комедии" в раздел "Сцены провинциальной жизни", на самом деле дает яркую и фантастически подробную панораму жизни французской столицы, вновь убеждая в невероятной способности французского классика проникнуть в любые сферы современной ему жизни, в самые потаенные уголки сознания персонажей.

Герои романа Люсьен и Давид - юный провинциальный поэт и его друг, наивный изобретатель - смотрят на действительность сквозь розовые очки.

Однако, попав в клещи нужды, они мало-помалу разочаровываются в прежних идеалах, познавая, какие механизмы на самом деле управляют обществом.

Наступает горькая ясность: благими намерениями взрослеющих юношей вымощена дорога к успеху любой ценой.